我們的時間都去哪兒了（上）
廈門心理咨詢-德仁心心理咨詢機構：國家心理治療師│心理學教授郭瀟贏
轉眼間，2019 年已經(jīng)過去了一半。大叔感覺剛剛才過完春節(jié)，突然就要到暑假了（雖然我并沒有暑假……）。還記得在小時候，等待過年是非常漫長的一段時間。然而現(xiàn)在，一年又一年，就像飛一般從身邊擦過。大叔有時候會覺得，時間就好像鐵了心要和我分手的戀人，即使天天加班、天天熬夜，都留它不住?？只牛驗闀r間不停地流逝而恐慌。
大叔不禁感慨：長大后，時間真的會過得更快嗎？
“不會是地球轉得快了吧？” 嗯，我有時也會這樣瞎想。大叔知道，其實物理上的時間變化基本是恒定的，即 1 秒、1 分鐘、1 個小時…… 實際的時間間隔一直是那么大。出現(xiàn)變化的，是我們的心理時間，是我們對時間的知覺。在長大后，你也會覺得時間變得越來越快嗎？一眨眼，“嗖”，大學就畢業(yè)了（突然不敢眨眼睛……）。
大叔發(fā)現(xiàn)，這樣的人還真不少。在一項研究中，心理學家們找來了足足 499 個人，年齡在 14-94 歲之間，讓他們對過去的時間過得有多快進行評估。[4]不出意料，隨著年齡的增長，人們感知到的時間過得越來越快。無論是過去的一周、過去的一個月，還是過去的一年，年齡越大，越會覺得時間過得越快。理論上來講，小孩子對時間的感知特別慢，夸張點說，一天可以過一年；相反，老年人則是另外一個極端，對時間的感知特別快，再夸張點說，一年就好像只過了一天。從孩提到年邁，我們對時間的感知一直在「慢 – 快」這個連續(xù)譜上變化著，雖然人與人之間會有各種各樣的差異，但總體來說，變得越來越快了?？?，并不是大叔一個人在矯情，很多人都會覺得長大后，時間就像一匹脫韁的野馬，稍不留神兒，就跑出了幾公里……
但是，為什么呢？
為什么好不容易長大了，時間卻要離自己而去呢？
長大后，我們的時間都去哪兒了？在心理學中，我們對時間的感知（Perception of Time），是指我們對外界客觀時間的一種主觀知覺，經(jīng)常會與真實的時間流逝產(chǎn)生差異。例如，你會覺得快樂的時光異常短暫，而痛苦的日子好像每一天都在度日如年。
那為什么年齡變大了，也會影響我們的心理時間，影響我們對時間的知覺呢？
1.重復的生活，大腦很難記住。大量心理學家認為，長大后覺得時間飛逝，可能和我們自身的記憶有關。其實，我們的記憶很 “懶惰”，對那些重復出現(xiàn)的信息，基本上是抱持著愛搭不理的態(tài)度。因此，只有那些新出現(xiàn)的刺激，才會幸運地成為記憶中難以磨滅的一份子。更為有趣的是，我們過去留下的記憶越多，越會覺得度過的人生很長，因為信息量特別大；相反，如果回憶過往時，發(fā)現(xiàn)腦海中空蕩蕩的，那只會感覺時間過得飛快。所以，當我們的生活變成上課、吃飯、睡覺時，變成起床、上班、下班時，即使會對這些過往有印象，但形成的記憶卻異常平淡，留下的信息量微乎其微。雖然切身經(jīng)歷過，但卻好像和之前根本沒什么區(qū)別。因此，重復的生活，讓時間在我們心里的感覺，就像加速了一般。
固定的工作，固定的學習
你可能會產(chǎn)生疑問：“在我們小時候，很多行為不也是固定的嗎？重復的行為也會讓我們留不下很多記憶吧？”是的，但與長大后不同，在小時候，充斥著各種各樣的未知事物。小時候的我們，接觸這個世界不久，很多事物對我們來說，都充滿著新鮮感。然而長大后，我們經(jīng)歷得事情太多了，很多體驗都是重復的。[3]孩提時，你的注意力會非常集中在此刻，因為新東西太多了，需要不斷地更改應對世界的模式，以適應新的環(huán)境，理解新的事物，進而做出合適的反應。例如，當回想第一次坐火車時，你可能會覺得那段時光特別漫長。因為以前只坐過單車、汽車、大巴，從未坐過火車的你，對這個新奇的大機器會特別感興趣。里面有很多自己從未見過的擺設，甚至無法想象，原來車里還可以有床、可以有廁所……坐汽車的時候，你學會了打開車門，一屁股坐進去就大功告成了。火車則完全不一樣。因此，之前關于坐車的 “模式” 就不管用了。這時該怎么辦呢？觀察、學習，而不是想著自己直接去打開車門了。
小時候，我們有很多 “第一次”
這些新鮮獨特的經(jīng)歷，都會深深地印刻在你的腦海中，回憶滿滿。長大后就不一樣了，在已經(jīng)不斷重復坐了無數(shù)次火車之后，你就不需要再變換自己腦海中的固有模型來應對這一場景，因而也不會留下很多可以回憶的事情。在心理學中，這種現(xiàn)象被稱為神經(jīng)性適應，即在不斷體驗同一刺激后，我們的大腦就會主動忽視這些信息。實際上，這不僅僅影響在回憶這些信息時的時間感知，同樣也會影響當下對這些信息持續(xù)時間的知覺。例如，在一項研究，心理學家給參與者不斷看重復的一張圖片，讓他們評估每張圖片呈現(xiàn)的時間。然而，這些圖片呈現(xiàn)的時間是完全相同的。有趣的事情發(fā)生了：在參與者重復看了一些相同的圖片后，他們會認為圖片呈現(xiàn)的時間有所減少。進一步發(fā)現(xiàn)，面對重復的信息，我們大腦內相應的神經(jīng)活動有所減少。大腦的內心可能是這樣的：“你都出現(xiàn)這么多次了，還想讓我對你有反應？做夢去吧！”就這樣，大腦不但會忽略這些重復的信息，也會覺得這段時間變短了。
2.究竟是時間變快了，還是你太急了？
另外，我們在小時候可以專心做一件事，然而現(xiàn)在卻要一起做好多事。例如，為了應對壓力，很多人都在 “一心多用”，想通過這種方式提高效率。但是，這種 “多任務并行” 不僅沒有帶來十足的效率，甚至無情地壓縮了我們對時間的知覺。特別是在電子設備高度發(fā)達的今天，同時進行多種與電子設備有關的行為，會讓我們覺得時間過得飛快，例如一邊在電腦上工作，一邊聽手機中的學習課程。為什么？因為我們其實不可能同時在做這兩件事，而是在不斷地切換。一會兒從工作切換到學習，一會從學習切換到工作。換來換去，時間就換沒了。在一項研究中，心理學家讓參與者一邊瀏覽廣告，一邊進行其他和媒體有關的活動，發(fā)現(xiàn)他們的時間感知要比那些只看廣告的人更短，即感覺時間過得快。[6]有的時候，可能因為我們太急了，想著同時把手頭上的所有事情都做完。然而，這種切換不但降低了效率，也剝奪了我們的時間知覺。
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